1998 年 8 月 27 日上午 10 點,谷歌微軟創始人、慘遭全球首富比爾·蓋茨出席了一場庭審,科技pg電子官方網站面對法官提出的圍剿諸多問題,事后有人統計,壟斷蓋茨說了至少 40 次「我記不清」「我不知道」「我忘記了」等說法,最大罪過以應對問詢。谷歌
2000 年 4 月 3 日,慘遭主審法官托馬斯· 杰克遜(Thomas P.Jackson)給出一份驚天動地的科技裁決:判定微軟違反了《謝爾曼法》,要求微軟一拆為二,圍剿且分拆出來的壟斷兩家公司在 10 年內不得合并。
雖然不久后,最大罪過這份裁決又被哥倫比亞特區聯邦上訴法院否決,谷歌但微軟確實從此由盛轉衰,慘遭開啟了長達十多年的科技沒落時代。
在 2007 年,創業孵化器公司 Y Combinator 創始人 Paul Graham 就寫了一篇《微軟已死》,指出有四件事「殺死了」微軟,pg電子官方網站分別是桌面時代的結束、寬帶網絡的登場和宿敵蘋果的復興,但最明顯的還是:谷歌的崛起。
圖/谷歌
距離微軟那份反壟斷裁決的 23 年后,谷歌坐上了微軟當初的「位置」,而微軟開始指責谷歌的「壟斷」。
圍攻谷歌:微軟在前,Epic 在后
幾天前,微軟 CEO 薩提亞·納德拉(Satya Nadella)在一場座無虛席的庭審上明確指出,谷歌使用了不公平的手段來阻礙微軟必應(Bing)搜索引擎的發展。
納德拉認為,谷歌通過與蘋果達成的搜索引擎協議,將谷歌搜索引擎作為蘋果 Safari 瀏覽器的默認設置,從而鞏固了其在互聯網搜索領域的主導地位。
「你早上起床、刷牙后,就會開使用谷歌進行搜索。在養成這種習慣后,改變的唯一辦法就是改變默認設置?!?/strong>納德拉說道。相比之下,微軟則陷入了一種「惡性循環」,因為谷歌利用其約 90%的市場份額不斷改進搜索結果,提高利潤,反過來進一步加強了壟斷地位。
微軟 CEO 納德拉,圖/微軟
納德拉還認為,谷歌兜售了一種錯誤的說法,即 Android 智能手機廠商有選擇,但實際上他們沒有選擇,「谷歌有胡蘿卜,也有大棒……『如果你不把我們作為主要瀏覽器,我們將刪除 Google Play?!坏绻麤]有 Google Play,Android 手機就會變成一塊磚頭。所以沒有 OEM 會這么做?!?/strong>
這一點可能國內用戶比較難以理解,畢竟我們使用的 Android 手機上既不會預裝谷歌的 Chrome 瀏覽器,也不會將默認搜索引擎設置為谷歌。但在海外市場,Google Play 作為 Android 生態最重要的應用分發平臺,它的缺失確實會很大程度影響消費者的購機決策。
反對谷歌的不只是微軟。
John Giannandrea,圖/蘋果
蘋果高級副總裁 John Giannandrea 的證詞顯示,蘋果一度也打算收購必應以對抗谷歌。前谷歌廣告業務負責人、搜索引擎 Neeva 創始人 Sridhar Ramaswamy 則支持了納德拉的觀點,認為搜索引擎被壓垮的部分原因,是很難克服谷歌的默認搜索引擎協議。
還有游戲和引擎公司 Epic Games,也要站出來挑戰谷歌的壟斷地位。
按照法院公布的一份 53 人暫定證人名單,除了谷歌 CEO 桑達爾·皮查伊(Sundar Pichai)與 Epic CEO 蒂姆·斯威尼(Tim Sweeney),或將出席的還有「Android 之父」安迪·魯賓(Andy Rubin)以及兩位 Android 聯合創始人,動視暴雪首席財務官和前開放手機聯盟負責人 Eric Chu。
蒂姆·斯威尼,圖/ GDC(游戲開發者大會)
不久前,蒂姆·斯威尼還在 Twitter(X)上再次明確反對 Google 收取的壟斷稅,更是喊出了:
「Google must be stopped.(必須阻止谷歌。)」
反對谷歌,到底在反對什么?
簡單來說,是對搜索引擎市場壟斷地位的濫用。
美國司法部指控稱,谷歌從 2010 年開始通過「非法維持」維持其建立的搜索引擎壟斷地位,目前已占據互聯網搜索市場約 89%的市場份額。
通過協議,谷歌每年向蘋果支付上百億美元的資金,換取谷歌搜索成為蘋果設備的默認搜索引擎。此外,谷歌還會與 Mozilla(Firefox 母公司)以及三星等 Android 手機廠商達成協議,同樣是將谷歌搜索設置為旗下瀏覽器的默認搜索引擎。
谷歌的問題很明顯。依靠絕對統治的市場份額,谷歌搜索帶來了巨量的廣告收入,谷歌可以不斷用收入換取「默認配置」,從而繼續統治搜索引擎市場,擠占其他搜索引擎的生存空間。
谷歌搜索,圖/谷歌
但爭議的另一個關鍵是,幾乎所有人都承認,谷歌是更好的搜索引擎。
2013 年-2017 年間,蘋果一度在 Siri 和 Spotlight 選擇將微軟必應作為默認搜索引擎,但此后開始全面轉向谷歌搜索。蘋果服務高級副總裁 Eddy Cue 在庭審上明確表示,蘋果選擇谷歌,因為它是迄今為止最好的選擇,蘋果從未認真考慮過放棄谷歌而選擇另一家提供商。
更有說明力證據來自微軟自身。納德拉承認,必應搜索不如谷歌搜索好,但他也強調,必應長期處于劣勢的原因在于,谷歌搜索已經占據了全球大部分的搜索引擎份額,通過大量的數據和收入不斷改進產品。這些優勢是其他所有搜索引擎并不具備的。
而且這種壟斷地位目前也沒有看到終結的希望,就算是在 Bing AI 加持下,必應也沒有絲毫表現出蠶食谷歌搜索市場份額的跡象。
Bing AI,圖/微軟
不過谷歌反駁,構建一個更好的搜索引擎本來就是谷歌的使命關鍵,必應的問題在于,微軟在二十年的大部分時間里對其搜索和移動產品管理不善。
谷歌還指出,「默認設置」的實際作用被太高估了,Edge 長期作為 Windows PC 的默認瀏覽器,但即使是在 Windows 端,Chrome 依然是最受歡迎的瀏覽器。相對應的,谷歌搜索今天獲得的市場份額,核心是提供了更好的搜索體驗,而非來自默認搜索引擎。
另一方面,微軟長期以來也是奉行捆綁策略,從 IE 瀏覽器到黑莓、諾基亞手機上默認必應搜索,再到如今,微軟幾乎將 Edge、必應與全球每臺 Windows PC 捆綁在了一起。
1997 年,史蒂夫·喬布斯回到了自己創建的蘋果公司,迅速結束了與宿敵微軟之間的專利訴訟,選擇在 Mac 上預裝 IE 瀏覽器,以換取微軟 1.5 億美元的投資。
當時最大的互聯網公司雅虎創始人楊致遠公開表示,「你永遠,永遠也不想和微軟競爭?!箺钪逻h依然震驚于微軟通過綁定 IE 瀏覽器和 Windows 系統,將網景瀏覽器徹底打趴在地。
楊致遠,圖/雅虎
在搜索引擎這個領域,今天的谷歌與 20 多年前微軟有太多的相似之處。但過去微軟反壟斷案沒有厘清的難題,今天還是沒有得到解決。我們到底應該如何判斷科技巨頭是否傷害了用戶的利益?又是否應該進行拆分?
還有一點何其相似:
1998 年,就在美國司法部起訴微軟的同時,拉里·佩奇和謝爾蓋·布林創建了最早的谷歌搜索,并很快超越 IE 瀏覽器,成為更多人的互聯網第一入口。2023 年,ChatGPT 開始席卷全球,「搜索引擎已死」的聲音越發響亮。
誰也不知道,幾年后等到谷歌反壟斷案面臨結局之時,我們討論搜索引擎的壟斷問題,會不會已經過時了。
題圖來自谷歌
下一篇:格萊澤在曼聯的十筆最昂貴簽約及其表現如何
上一篇:9塊9咖啡戰下,星巴克中國第四財季新增門店創新高、平均客單價下滑